תפילה אינה מכונה אוטומטית לתוצאות. יש בקשות שנענות כפי שציפינו, ויש שלא. המקורות מלמדים גם על המתנה, גם על סירוב שאיננו מבינים, וגם על שינוי פנימי שקורה באדם המתפלל עצמו.
גם בלי להתיימר לדעת "למה" בכל מקרה, אפשר להבין תפילה כעמידה באמון – לא רק כעסקת חליפין.
לפעמים התשובה הראשונה של התפילה היא שהאדם כבר אינו לבד בתוך הכאב.